Generaties? Of gewoon een andere levensfase?

Ja, dat vroegen we ons dus ook af tijdens een inspirerende sparsessie met Ronald van der Wal, HRM-manager bij Stratt+ en een expert op LinkedIn. We hadden het idee om ‘even wat kennis uit te wisselen’, maar het werd veel meer dan dat. Voor ons, als jonge ondernemers bij GENZIST, was het een geweldige kans om onze ideeën en visie te toetsen (of zoals Ronald mooi zegt: klankborden) en voor Ronald een moment om met ons mee te kijken naar de nieuwste generatie-inzichten (en ja, wat scherpe feedback op zijn eigen LinkedIn-posts kon er ook bij).

Het interessante dat naar boven kwam? Dat het begrijpen van generaties in organisaties echt twee kanten op werkt. Natuurlijk is het belangrijk dat de oudere generatie begrijpt wat Gen Z beweegt, maar net zo goed moeten jongere medewerkers leren begrijpen hoe oudere generaties naar werk kijken. Want hoewel elke generatie zijn eigen kenmerken heeft, lijkt het vaak de levensfase waarin iemand zich bevindt die bepaalt wat op werkgebied belangrijk voor ze is.

Hieruit maken wij weer een hele lading frisse inzichten op, waaronder een intrigerende vraag: zijn generaties echt zo verschillend, of draait het meer om levensfase? De term ‘generatie’ klinkt mooi, maar Ronald zette ons aan het denken – misschien is het juist de levensfase die bepaalt hoe iemand zich op werkgebied beweegt. En als we eerlijk zijn, die gedachte heeft wel iets.

Maar één belangrijk element maakt dat een levensfase nét niet gelijk staat aan een generatie: de periode waarin iemand is opgegroeid. Gen Z bijvoorbeeld: Opgegroeid in een tijdperk van smartphones en sociale media, waar snelle, directe feedback de norm is. Dit vormt hun kijk op communicatie en werk: ze verwachten openheid, snelheid en directe interactie. Die unieke tijdgeest bepaalt mede hun perspectieven op werk en samenwerking, iets wat levensfase alleen niet kan verklaren.

Met onze beloningsarchitectuur willen we die brug slaan tussen generaties en levensfasen. Het is veel meer dan een simpel loonhuistraject; we creëren bijna een nieuwe taal waarin erkenning, beloning, en ontwikkeling betekenis krijgen voor iedereen, ongeacht de generatie. Zo kunnen medewerkers zich echt gehoord en gewaardeerd voelen – of ze nu aan het begin van hun carrière staan of juist hun jarenlange ervaring delen.

Levensfasen zijn dus een hele interessante factor die je moet meewegen in je perspectieven als je naar generaties kijkt en zeker als je wil voorspellen hoe generaties met de tijd zullen veranderen. Het onderstaande model van Erikson kan je daar misschien bij helpen!